島田　岐阜タンメンBBC様は、中部エリアで大人気の「岐阜タンメン」などをチェーン展開されている飲食企業です。愛知・岐阜・三重を中心に、北陸や静岡、長野などで46店舗（2026年8月現在）と急拡大を遂げていますが、改めてこれまでの歩みについてお聞かせください。

嶋津　もともとは、愛知県一宮市で「博多ラーメンばりばり軒」として創業しました。私は福岡出身なのですが、創業者がラーメンづくりを教わった師匠が同じだった縁で、創業時から携わっています。数年間は博多ラーメンを提供していました。いつもとは違うものが食べたいと思い、たまたま作った野菜を炒めて作った「まかない」がとてもおいしかったんです。じゃあもっとおいしくしようと思って、ニンニクや辛味を入れるなど改良していったのが、「岐阜タンメン」の原型となりました。

あまりにおいしいので、お客様にも食べていただきたいと思って「元祖タンメン屋」という屋号で愛知県稲沢市に店舗を出したのが2009年です。ところが、掘っ立て小屋ともいえないような屋台で立地も悪かったこともあり、全くお客様が来ませんでした。1年近く閑古鳥状態が続いてもうダメだと思ったときに、岐阜市内で空き店舗を見つけたんです。最後の望みをかけて出店したところ、毎日倍増するような勢いでどんどんお客様が増え、1年も経たないうちに行列もできるようになったんです。本当に岐阜の皆様のおかげなので、「岐阜の方々に感謝タンメン」の意味を込めて店名を「岐阜タンメン」としました。そうしたら稲沢市の屋台にも行列ができるようになり、それから5年で10店舗、次の5年で20店舗と出店を加速させていきました。

下野　飲食産業の中でもラーメン業界はレッドオーシャンですが、岐阜タンメンBBC様は「ご当地グルメかつ独自の日常食」という代替不能なポジションを獲得している稀有な会社だと注目していました。生まれた経緯を改めて聞くと、博多ラーメンからもヒントを得て生み出した、独自性の高い塩ベースのスープと、それによく絡む低加水率の麺、そして野菜を含めたトッピングや替え玉で自分だけのオリジナルの食べ方を模索できるという独自性が、競争優位性の高い商品を生み出したのだと感じます。

島田　私たちもすっかり岐阜タンメンのファンになりましたが、岐阜出身の寺町は学生時代から知っているんですよね。

寺町　はい。学生時代から岐阜へ帰省するたびに食べています。実はあまりラーメンを食べないのですが、「岐阜タンメン」は別です。あっさりとしたスープに野菜もたっぷりで、罪悪感なく食べられます。毎回行列ができていますが、並んででも食べたほうが良いと岐阜のおすすめを聞かれた際は紹介もしていました。

島田　お客様だけでなくスタッフにも女性が多い印象です。意識して女性比率を上げているのですか？

嶋津　特に女性比率を上げようと意識しているわけではありません。現在、女性従業員は全体の約4割ですが、店舗によっては女性スタッフが多く活躍しているところもあります。

近江谷　私は中途入社ですが、創業初期の頃から社会保険労務士事務所の担当として岐阜タンメンBBCを見てきました。当時から、友人の紹介をきっかけに入社する主婦のパートさんもおり、人づてに入社される方がいることは印象に残っています。実際、従業員をとにかく大切にする会社で、社労士事務所の担当として「ちょっと配慮し過ぎでは」と進言していたほどです。社労士事務所のメンバーの間で「働きたい会社」として話題にのぼることもあり、私自身、女性目線でも働きやすそうだと感じていました。

島田　飲食業界は慢性的な人手不足もあり、「ブラック化しやすい」ともいわれます。そんな中で働きやすいと評価される環境を整えるため、どのようなことに留意してきたのでしょうか。

嶋津　これは創業者と当初から気が合った理由でもあるのですが、そうした飲食業界の悪弊を払拭したいという想いを2人とも強く持っていたんです。長時間労働が当たり前で職場環境も整っていない、そして人を大切にしないというのをずっと見てきたので、私たちはそうじゃない会社を作ろうと創業当初から考えていました。だから、従業員が増え始めた時点で社会保険労務士や税理士などと顧問契約を結んで財務や労務を適正化するとともに、会社の状況や方向性を社内にオープンにする透明性の高い経営を目指してきました。

それができたのは、創業者がどんなときでも従業員の前で明るく、むやみに怒らないのも大きかったですね。私もそうありたいと思っていたので、従業員全員で明るく楽しくやっていこうという職場環境づくりには力を注いできました。

島田　PMAにどのようなことを期待されましたか？

嶋津　岐阜タンメンBBCにとって最適な道を示してくれることを期待しました。正直、私たちはM&Aについて全く何も知りません。私たちの実現したいことが本当にM&Aでできるのかどうかもわからないので、基本的なことから教えてほしいと思っていました。そのうえで、やはりM&Aをしたほうがよいのであれば、きっと私たちにとってベストな相手を見つけてくれるだろうと思っていました。

下野　M&Aアドバイザーというと、相手探しをして紹介するだけというイメージを持たれがちです。実際、M&A業界の中には、残念ながら手数料を目的に強引な営業活動や成約を必要以上に急ぐ支援会社もあります。しかし私たちPMAは、納得のいくM&Aをしていただきたいので、オーナー経営者様がM&Aを決断する前の段階から寄り添い、中長期的な視点で悩みや課題の整理・解決をサポートする「伴走型FA」の支援を行っています。岐阜タンメンBBC様の場合も、M&Aありきではなく、ひとつひとつお悩みをお聞きして解決していきました。

嶋津　本当に細かいことを丹念にすり合わせてくれました。M&Aの基礎知識からさまざまな事例、社会の状況によって変化してきた状況など、気になることは何でも聞きました。「成長したら、従業員にもちゃんと還元したい」という話をしたら、顧問税理士にも声をかけてストックオプションの勉強会まで開いてくれましたね。

中でも大きかったのが、「PEファンド」という選択肢があることを教えてくれたことです。PEファンドがどういうものなのか詳しく知らず、「乗っ取られるのでは」というネガティブなイメージがあったのですが、投資先企業の成長をサポートすると聞いて俄然興味が湧きました。

近江谷　最初は、M&Aといえば事業会社による買収というイメージしかありませんでした。ですから、経営強化をサポートしてくれるPEファンドという選択肢があって、ブランドや組織を維持したまま成長することもできると知ったときは本当に安心しました。

しかも、PMAさんはまだM&Aをするとも決めていないのに、10社以上のPEファンドとの面談機会を用意してくれたんです。あとで聞いたら、私たちが望んでいることをまとめた資料も作成し、どんな支援ができるのか説明してほしいとPEファンドに事前に伝えてくれていました。

島田　他社ではあまりやっていないようですが、PMAでは納得のいくM&Aをしていただきたいので、PEファンドとの面談機会も当たり前のようにご用意しています。実際、直接話をするとご理解も深まるのではないかと思っているのですが、いかがでしたか？

嶋津　パートナーシップを組んでいく相手になるので、やはりどんな人がどのような想いを持っているのか把握できたのは大きかったと思います。それに、わからないことがより明確になったのも良かったと思っています。というのは、PEファンドさんの話に最初は全くついていけなかったんです。その場では聞きづらかったので、面談を終えてからPMAさんに逐一聞いて、ひとつひとつクリアにしていきました。このやりとりでPEファンドに対する理解がますます深まりましたし、M&Aを進める土台にもなったと思っています。